BAKGRUND: De som drabbats av svåra livshändelser (här begränsade till skilsmässa eller make/makas död) betraktas som en riskgrupp när det gäller både allmän hälsa och munhälsa.

SYFTE: Att undersöka om och i vilken mån svåra livshändelser (skilsmässa eller make/makas död) påverkar den allmänna hälsan och munhälsan, samt vilka aspekter av munhälsa som en global munhälsofråga kan fånga upp.

MATERIAL OCH METOD: Studien utfördes som en kvantitativ studie med en enkät om munhälsa som delades ut till samtliga födda 1942 i Örebro och Östergötlands län under 2007. Svarsfrekvensen var 73,1% av totalt 8313 individer. Både allmän hälsa och munhälsa mättes med hjälp av en global fråga. Munhälsan mättes dessutom med sex ytterligare frågor. Deskriptiv analys gjordes, skillnader mellan grupper testades och kompletterades med logistiska regressionsanalyser.

RESULTAT: Det finns en statistiskt signifikant skillnad mellan dem som är frånskilda och/eller änka/änkling jämfört med dem som är gifta/sambo. De som inte drabbats av skilsmässa eller make/makas död hade bättre allmän hälsa och munhälsa. Skillnaden är systematisk och signifikant. Skillnaden mellan grupperna är statistisk signifikant även vid användandet av endast en fråga, den globala munhälsofrågan. Den globala munhälsofrågan förefaller i första hand spegla de delar av munhälsan som anknyter till patientens uppfattning om utseende och tuggförmåga. Studien antyder också att den försämrade hälsan kvarstår lång tid efter händelsen.

SLUTSATSER OCH REKOMMENDATIONER: Den här studien påvisar vikten av en adekvat anamnes som även inkluderar frågor om civilstånd. En global fråga om självupplevd munhälsa är också ett möjligt komplement för att bättre kunna bedöma såväl patientens munhälsa som behov av preventiva insatser.

BACKGROUND: Individuals who have experienced difficult life events, limited here todivorce or death of a spouse, show elevated risk regarding general and oral health.

AIM: This study investigated how and to what extent difficult life events, i.e., divorce ordeath of a spouse, affect general and oral health. I also sought to determine whether a globalquestion can identify different aspects of oral health.

MATERIALS AND METHOD: This cross-sectional quantitative study used an existingquestionnaire already distributed to all (8,313) 65-year-old citizens in two Swedish counties.Within the questionnaire, a global question measured general as well as oral health, and sixadditional questions assessed oral health. Descriptive analysis sought to determinedifferences between groups, and logistic regressions were used to compare them further.

RESULTS: The questionnaire response rate was 73.1%. The results showed statisticallysignificant differences in general and oral health among individuals who experienceddivorce or death of a spouse compared with individuals without such experiences. Thedifferences among groups, i.e., better general and oral health among individuals withoutdivorce or death of a spouse, were significant and systemic, p<0.05. Further, differencesremained statistically significant even when using a global question on oral health. However,this global question focused mainly on chewing capacity and appearance.

CONCLUSIONS: This study shows the importance of accurate anamnesis, includingquestions on civil status. A global question about self-perceived oral health providesimportant information for judging patients’ oral health and determining preventive actions.The study also suggests that risk for deteriorating oral health lingers long after difficult lifeevents have occurred.