Børn er ofte blevet tildelt en tilbagetrukket rolle af forskere, der har studeret familiers forbrug. I modsætning til denne opfattelse lægger denne rapport vægt på, at børn er aktive medspillere i forbruget. Der fokuseres på børnene, og hvordan de oplever måltidsskabelsen og forbrugsprocessen. Hvordan beskriver børnene selv deres deltagelse i skabelsen af måltider og hvordan beskriver de deres indflydelse over måltidernes udformning? Er der forskel på pigers og drenges deltagelse og indstilling til maden? Undersøgelsen er baseret på empiri fra fokusgruppestudier med 7–8 årige børn i fire nordiske lande, nemlig Danmark, Sverige, Norge og Finland. Der arbejdes i familien med at finde konsensus omkring maden i det daglige. I rapporten fremstår et billede af meget engagerede børn, når det gælder deltagelse i diskussionen af, hvad god mad er. Vi ser også tendenser til, at børnene er relativt arbejdsfrie i forhold til opgaverne med at skabe måltiderne. Måltidsordnen i familier udgør på denne måde en speciel gaveøkonomi, som er nødvendig at forstå, hvis man vil komme nærmere betingelserne for måltidsskabelse i moderne familier.