"Vegetationstyper i Norden" innehåller en indelning av Nordens vegetation baserad på publicerade forskningsresultat samt erfarenheter hos nu verksamma forskare och naturvårdsarbetare. För omkring 400 typer anges karaktäriserande växtarter och de omvärldsfaktorer typen kräver och därmed också indikerar. Enheterna är avsedda att användas vid naturinventeringar och vegetationskartering i samband med olika former av arealplanering.

Vegetationstyper utgör viktiga komponenter som karaktäriserar landskap. De utgör också biotoper för olika växt- och djurarter. Förekomsten av vegetationstyper med sitt innehåll av arter blir därmed ett mått på den biologiska mångfalden i landskapet och dess bevarandevärden.

Vegetationstyper ger också information om ekologiska funktioner. Sådana kunskaper har betydelse vid planering av markanvändning och därmed sammanhängande miljökonsekvenser. I ett längre perspektiv kan också förändringar i miljön följas med hjälp av dessa enheter.

Enhetliga begrepp underlättar informationsutbytet mellan användare såväl nationellt som internatio-nellt och beskrivningarna av vegetationstyperna är anpassade för en rationell ADB-behandling

Förutom sin användning vid naturinventeringar inom Norden har indelningen utnyttjats vid samordning av europeiska vegetationsbegrepp. Vegetationstyperna ingår i den pan-europeiska listan Palaearctic Habitats" (PHYSIS). "Vegetationstyper i Norden" med sina kopplingar till "Palaearctic Habitats" finns bearbetade i en databas på engelska.