De nordiske lande anses ofte for at være foregangslande inden for ligestillingsområdet. Det er sandt at kvinder generelt har en stærkere position i de nordiske samfund end i resten af verden. Der er en utvetydig vilje i de fleste – eller måske i alle – områder af samfundet med henblik på at fremme og styrke ligestillingen mellem kvinder og mænd. I de senere år er der sket nogle betydelige forandringer i familierne hvor mændene nu i højere grad tager del i børnepasning, huslige pligter og andre opgaver som tidligere primært var kvindernes område. Af og til stilles der i den offentlige debat spørgsmål om hvorvidt de investeringer vi har foretaget med henblik på at sikre lige muligheder, rettigheder og forpligtelser for kvinder og mænd rent faktisk er gået ud over børnene. Dette drejer sig især om udvidelsen af børnepasning og muligheden for delt forældreorlov. Denne bog behandler nogle af disse spørgsmål ved at give et overblik over den politiske udvikling inden for forældreorlov og børnepasning i Norden. Desuden giver bogen en beskrivelse af forskningen i nordiske børns situation og deres velbefindende set via internationale sammenligninger. Bogen er resultatet af et fælles nordisk projekt koordineret af redaktørerne Guðný Björk Eydal og Ingólfur V. Gíslason. Andre bidragydere er Berit Brandth, Ann-Zofie Duvander, Johanna Lammi-Taskula og Tine Rostgaard.