I de senere år har det vært en økt interesse og forståelse for viktigheten av å verne og beskytte både kulturminner og landskap i de arktiske områdene. Med dagens økende ferdsel i regionen, hovedsakelig i form av turisme og friluftsliv, er det i nordisk sammenheng satt spesiell fokus på ferdselens effekter på kulturminner og natur. I nordisk sammenheng har det vært påpekt at vurderingsmodeller for hvilke verdier som skal ivaretas i et kulturmiljø og landskap som utsettes for forandringer og nye trusler er lite utviklet. Det er en utfordring for den offentlige miljøforvaltningen å finne tilnærmingsmåter og metoder som på langt bedre måter enn tidligere trekker inn og bygger på kulturmiljø og landskap i et samspill. En viktig utfordring i denne henseende er å avgjøre hvilke verdier som knytter seg til kulturminnene og landskapet og hvor store de er, slik at det kan prioriteres mellom dem. Denne rapporten retter søkelyset mot vern av kulturminner og geologiske elementer i et sårbart arktisk miljø. Rapporten gir en kort oversikt over eksisterende kulturminne- og naturlovgivning på Grønland, Island og Svalbard. Det gis et forslag på et nytt sett av vernekriterier for geologiske elementer og kulturminner, relevante i forvaltningen av kulturminner og geologiske elementer i Arktis.Til slutt gis en rekke eksempler på bruken av vernekriteriene på geologiske elementer og kulturminner innen regionen.