Distriktene og bygdene i Norden opplever felles utfordringene ved at produksjonen av mat og fiber effektiviseres og driftsenhetene i jordbruket blir større og mer effektive. Samtidig tar stadig færre del i og har sitt arbeid innen det tradisjonelle landbruket. De synlige konsekvensen er at bygdene fraflyttes og ungdom, og spesielt unge kvinner, velger ikke å vende tilbake til bygdene igjen etter endt utdannelse. På sommermøtet på Akureyri (Island) 2004 ga ministerne for jordbruk, skogbruk, fisk og næringsmidler, gjennom en ministererklæring, embetsmannskomiteen i oppgave å arbeide med spørsmål rundt Nordens framtidige kulturlandskap og bygdeutvikling. Arbeidsgruppa NordFram har i to år hatt i oppgave å ta initiativ, fremme forslag, utarbeide analyser, oppmuntre til nordisk nettverk innen for områdene: Landbrukets framtidige roller, Kulturlandskapets som ressurs, Landsbygdsutvikling (bygdeutvikling).