Personliga kontakter över nationsgränserna och ett rikt mellanfolkligt utbyte har varit en förutsättning för dagens nordiska samarbete. En rad kulturfonder och föreningar har varit med om att utveckla både ett brett kulturutbyte och smala forskningsprojekt. Nordiska kulturfondens tillkomst 1966 var en följd av de bilaterala kulturfondernas arbete och som modell fanns också två stora flerlandsfonder. I rapporten presenteras 18 fonder och 15 bilaterala vänföreningar och de placeras i ett historiskt sammanhang. Liksom Föreningen Norden har de genom åren deltagit i en enastående kulturell samverkan.