Jätteet ovat näkyvä ja ajankohtainen yhteiskunnallinen ongelma sekä Pohjoismaissa että muualla maailmassa. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että kulutus kasvaa ja elämäntapamme tuottaa paljon jätettä. Ennusteiden mukaan jätteen määrä Pohjoismaissa on kaksi kertaa suurempi vuonna 2030 kuin nyt. Sen vuoksi on tärkeää kiinnittää enemmän huomiota tietoisuuden lisäämiseen jätteen synnyn ehkäisystä ja yleensäkin toimintamahdollisuuksista. Tämä koskee myös kouluopetusta. Sen vuoksi Pohjoismaiden ministerineuvosto ja pienyhdyskuntien ryhmä ovat tehneet aloitteen tämän ideavihkosen laatimiseksi. Vihkonen sisältää ajatuksia ja ehdotuksia, joita voi hyödyntää opetuksessa.