Overskriften for det islandske formandskab i 2019 er inspireret af Hávamál, den cirka tusind år gamle eddadigtning. Denne fælles kulturarv indeholder en dybsindig vejledning til et ærbart liv og et godt forhold mellem menne- sker. Digtene i Hávamál fortæller os, at der altid findes en kort vej – genvej – til en god ven. Således ligger der genveje mellem de nordiske lande.
Formandskabsprogrammet tager udgangspunkt i Nordisk Ministerråds tværsektorielle strategier om ligestilling, børn og unge, og bæredygtig udvikling. FN's verdensmål er en integreret del i hele formandskabsprogrammet.
Den teknologiske revolution har skabt uendelige muligheder. Denne udvikling opfordrer også til presserende udfordringer som store ændringer i kommunikation og sprogbrug, specielt hos børne og unge. Dette kræver en revurdering af nordisk sprogsamarbejde. Under det arbejde må der tages højde for de unges synspunkter. MR-U har hovedansvaret for sprogsamarbejdet men MR-K har sektoransvar.