Det nordiska samarbetet omstrukturerades 2005. Antalet ministerråd reducerades från 18 till 11. Målsättningen med omstruktureringen var att stärka den politiska relevansen för det nordiska samarbetet och anpassa arbetet efter det. Analysen som låg till grund för beslutet om omstruktureringen fokuserade både på internationella förändringar och förändrade betingelser nationellt.Det senaste året har en ny inriktning av det nordiska samarbetet kunnat konstateras. Statsministrarnas globaliseringsinitiativ i juni 2007, med en fortsättning vid det första globaliseringstoppmötet i april 2008, visar att regeringarna vill se en ny, mer fokuserad kurs för det nordiska samarbetet. De krav som globaliseringen och regeringarna ställer på samarbetet är höga. Det är tveksamt om den struktur som det nordiska samarbetet idag har, i alla avseenden svarar upp mot dessa krav och utmaningar. Därför beslutade de Nordiska samarbetsministrarna i juni 2008 att genomföra en utvärdering av den reform av Nordiska ministerrådets organisation som genomfördes 2005.